Eerste Stolpersteen in Rekken geplaatst voor Hans Heinz Heller
Aan de Dr. Slotlaan in Rekken is afgelopen week de eerste Stolpersteen van Rekken geplaatst. De struikelsteen herinnert aan Hans Heinz Heller, een Joodse bewoner van de Rekkense Inrichtingen die tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gedeporteerd en vermoord in Auschwitz.
De Stolpersteen werd onthuld door burgemeester Joost van Oostrum van Berkelland. De bijeenkomst vond plaats in aanwezigheid van betrokken organisaties, geïnteresseerden en mensen die de geschiedenis van de Rekkense Inrichtingen nog van dichtbij hebben meegemaakt.
Hans Heinz Heller werd geboren op 5 mei 1922. Tijdens de oorlog verbleef hij in de Rekkense Inrichtingen. In april 1943 werd hij weggevoerd naar Kamp Vught. Op 24 september 1943 werd hij op 21-jarige leeftijd vermoord in Auschwitz. Met de plaatsing van de Stolperstein krijgt zijn naam en zijn geschiedenis opnieuw een zichtbare plek in Rekken.
De bijeenkomst werd mede verzorgd door Bert Smeenk en Leonie Holweg van de Eibergse Stichting ‘Ik vraag me af’. Deze stichting zet zich in om vergeten Joodse oorlogsslachtoffers te herdenken door onderzoek, educatie en het leggen van Stolperstenen. Zij gaven uitleg over het leven van Hans Heinz Heller en de betekenis van Stolpersteine. Ook Raymond Koudijs sprak namens Stichting Erfgoed van Ouwenaller over de historische context van de Rekkense Inrichtingen en de verbondenheid met deze geschiedenis.
Een Stolpersteen — letterlijk ‘struikelsteen’ — wordt geplaatst bij de laatste vrijwillig gekozen woon- of verblijfplaats van iemand die slachtoffer werd van het naziregime. Het initiatief is afkomstig van de Duitse kunstenaar Gunter Demnig en heeft zich inmiddels verspreid over heel Europa. De kleine messing steentjes zorgen ervoor dat mensen letterlijk en figuurlijk even stilstaan bij de persoon die hier ooit leefde.
Tijdens de bijeenkomst werd ook stilgestaan bij een gedachte uit de Joodse traditie: iemand is pas echt vergeten wanneer zijn naam niet meer wordt genoemd. Juist daarom was deze eerste Stolpersteen in Rekken een bijzonder en betekenisvol moment.
Bijzonder was bovendien de aanwezigheid van de 94-jarige Marius Wessel, zoon van mr. Gerrit Wessel, die in 1943 economisch adjunct-directeur was van de Rekkense Inrichtingen. Marius woonde als jongen op het terrein aan de Dr. Slotlaan en herinnerde zich Hans Heinz Heller nog uit die tijd.
Marius vertelde dat hij thuis nog beschikt over een film uit 1939 van de Rekkense Inrichtingen. Deze film is inmiddels gedigitaliseerd. Het Zwembadmuseum Oldenkotte hoopt de beelden binnenkort te mogen bekijken en mogelijk ook onderdeel te maken van de collectie en presentaties in het museum.
De geschiedenis van de Rekkense Inrichtingen, Oldenkotte en de mensen die hier leefden, werkten of verbleven, vormt een belangrijk onderdeel van het Zwembadmuseum Oldenkotte. Met de plaatsing van deze Stolpersteen wordt opnieuw zichtbaar hoe lokale geschiedenis verbonden is met de grote gebeurtenissen uit de wereldgeschiedenis — en hoe belangrijk het blijft om deze verhalen te blijven vertellen.
Het Zwembadmuseum Oldenkotte bedankt Stichting ‘Ik vraag me af’, Stichting Erfgoed van Ouwenaller, Tactus Verslavingszorg en alle betrokkenen voor hun inzet om deze geschiedenis levend te houden.
