Heroïne

Drugs is een verzamelnaam voor middelen die de hersenen beïnvloeden en daardoor effect op lichaam en geest hebben. Dit wordt ook wel de psychoactieve werking genoemd.

Elementen die effect drug beïnvloeden

Welke effecten een bepaalde drug precies zal hebben, hangt van verschillende elementen af. In het algemeen zijn er drie factoren van invloed op het effect van een bepaalde drug:

1. De drug zelf: het soort drug, hoeveel je er van neemt, de manier van inname.
2. De set: kenmerken van de gebruiker zelf, zoals hoe je je voelt (blij, gestrest, verdrietig), de gezondheid, verwachtingen, vermoeidheid, etc.
3. De setting: kenmerken van de omgeving, zoals de temperatuur, vertrouwde of onveilige omgeving, druk of rustig, de mensen die aanwezig zijn, de muziek die opstaat.

Indeling drugs

Drugs kunnen op verschillende manieren ingedeeld worden. De meest gebruikte indeling is de indeling naar de werking van de drugs op de hersenen. De effecten kunnen stimulerend zijn, verdovend of bewustzijnsveranderend. Sommige middelen, zoals hasj en wiet, hebben meerdere effecten.

• Stimulerend
  Bij deze middelen krijgt de gebruiker het gevoel meer energie te hebben en alerter te zijn. De ademhaling en hartslag verhogen, de bloeddruk stijgt en de spieren spannen zich aan. Voorbeelden: cocaïne en amfetamine maar ook tabak en koffie. Stimulerende middelen worden soms ook wel ‘uppers’ genoemd.
• Verdovend
  Hierbij komt de gebruiker in een slaperige roes. Verdovende middelen hebben een kalmerende en ontspannende werking. De gebruiker kan in een slaperige roes komen. De ademhaling en hartslag worden langzamer en spieren ontspannen. Voorbeelden: heroïne en andere opiaten, ghb, maar ook alcohol en slaapmiddelen. Verdovende middelen worden soms ook wel ‘downers’ genoemd.
• Bewustzijnsveranderend
  De gebruiker van deze middelen gaat de wereld (heel) anders zien en beleven doordat deze middelen het bewustzijn tijdelijk veranderen. Voorbeelden: LSD, hasj en wiet, paddo’s. Bewustzijnsveranderende middelen worden soms ook wel ‘trippers’ of ‘tripmiddelen’ genoemd.

Deze indeling naar effecten gaat niet altijd op. Sommige middelen hebben een gemengd effect. XTC werkt bijvoorbeeld stimulerend, maar verandert ook de waarneming. Hasj en wiet werken verdovend, maar zorgen lichamelijk voor lichte stimulering en kunnen ook bewustzijnsveranderend zijn.

Heroïne werkt snel na inname, binnen 30 seconden. De effecten houden ongeveer vier tot zes uur aan.

Lichamelijk

• Pijnstillend
• Verlaagt hartslag
• Vermindert ademhaling
• Versuft
• Vernauwt pupillen
• Verlaagt darmwerking
• Vermindert de zin in seks

Geestelijk

• De gebruiker voelt zich ontspannen, slaperig en dromerig
• De gebruiker ervaart een intens geluksgevoel (‘flash’)
• Gevoelens van angst en verdriet verdwijnen
• Concentratie vermindert

Het effect wordt niet alleen bepaald door het middel zelf, maar ook door dingen als de verwachting, ervaring met heroïne, ziektegeschiedenis, etc.) en de omgeving waarin het wordt gebruikt. De effecten kunnen dus per persoon verschillen.

Korte termijn

• Overdosis en ademstilstand
  Wanneer een te hoge dosis wordt genomen kan de ademhaling dusdanig zo vertraagd raken dat de gebruiker hieraan overlijdt. Gebruikers met een overdosis zien bleek, halen oppervlakkig of nauwelijks adem en kunnen braken of epileptische aanval krijgen.
• Infecties
  Vooral door onzorgvuldig en onhygiënisch spuiten kunnen ontstekingen optreden en bestaat het risico op overdracht van infectieziekte als HIV en hepatitis B en C. Er zijn aanwijzingen dat heroïne ook het immuunsysteem negatief beïnvloedt. Dit maakt het risico op infecties groter.
• Moeilijker naar het toilet kunnen
  Heroïne heeft een negatieve invloed op de darmwerking. Er ontstaat vaak obstipatie.
• Verslaving
  Lichamelijke verslaving treedt bij heroïne vrij snel op. Het lichaam gaat protesteren als iemand stopt met heroïnegebruik. Iemand krijgt last van onthoudingsverschijnselen. Iemand zit niet na eenmalig gebruik al vast aan heroïne.

Lange termijn

• Stoppen met ademen
  Bij langdurig gebruik kan het longweefsel opzwellen. Hierdoor werken de longen minder goed zodat het risico op een ademstilstand (stoppen met ademen) groter wordt.
• Menstruatie kan verdwijnen
  De menstruatie raakt verstoord en kan zelfs helemaal verdwijnen. Ondanks het verdwijnen kan een gebruikster wel zwanger raken.
• Ondervoeding en andere ziekten
  Bij langdurig gebruik kunnen ook allerlei bijverschijnselen optreden door een ongezonde manier van leven leefwijze. Denk aan ondervoeding en aan andere ziektes. Heroïne onderdrukt pijn en het kan dat de gebruiker niet merkt dat hij/zij ziek is.
• Verslaving
  Wanneer er vaker heroïne wordt gebruikt, dan wordt de lichamelijke verslaving snel groter. Het lichaam went snel aan heroïne en iemand moet meer gebruiken voor hetzelfde effect. Dit heet tolerantie.
  • Afkickverschijnselen
  Als heroïne is uitgewerkt, krijgt iemand afkickverschijnselen: de gebruiker voelt zich ziek, transpireert, is klam en koud, heeft kippenvel, een lopende neus, buikkrampen en pijn in armen en benen. Ook kan hij last hebben van braken en diarree;
• Heroïne maakt ook geestelijk afhankelijk. De gebruiker verlangt steeds sterker naar heroïne en voelt zich eigenlijk niet meer prettig zonder. Heroïne verdooft alles, zowel lichamelijk als geestelijk. Dit maakt mensen met ernstige problemen (als dakloosheid, werkloosheid, ervaringen met mishandeling in het verleden en dergelijke) ontvankelijk voor heroïne. Maar ook anderen kunnen snel afhankelijk worden. Daarom is experimenteren met heroïne riskant.
• Financiële problemen ten gevolge van het dagelijkse gebruik van heroïne;
• Verwaarlozing van familie en vrienden;
• Geïsoleerd raken van de maatschappij.

Heroïne staat op lijst I van de Opiumwet. Productie, handel, bezit en in- en uitvoer van heroïne is dus verboden. Onder strenge voorwaarden kan heroïne door een arts worden voorgeschreven als geneesmiddel bij de behandeling van heroïneverslaving.

Heroïne zelf is ongeveer tot 8 uur na gebruik aantoonbaar in bloed en urine, maar bij tests wordt meestal gekeken naar de afbraakstoffen van heroïne en die zijn tot 5 dagen aan te tonen.

Heroïnegebruik en zwangerschap gaat meestal over langdurig en afhankelijk gebruik; zelden over een paar keer of het heel af en toe gebruik en van heroïne.

Bij de geboorte is de baby, net als de moeder, verslaafd. De baby zal dan ook z’n leven beginnen met een korte periode met ontwenningsverschijnselen. Er kunnen veel en ernstige complicaties optreden bij een zwangere, heroïne-afhankelijke vrouw:

• Verhoogd risico op een miskraam;
• Overlijden van het kind voor de bevalling;
• Loslaten van placenta voor geboorte;
• Ernstige infecties en ziektes door een moeder die spuit;
• Ademhalingsstoornissen;
• Aangeboren afwijkingen;
• Ondergewicht en/of groeivertraging;
• Abnormale ontwikkeling in de hersenen zoals een abnormaal slaappatroon;
• Wiegendood.

Een zwangere, heroïneverslaafde vrouw wordt aangeraden niet ineens te stoppen met gebruik. Dit kan gevaarlijk zijn voor de ongeboren vrucht en een miskraam veroorzaken. Veelal wordt aangeraden om onder medische begeleiding over te gaan op vervangende medicatie zoals methadon.

Ook op latere leeftijd kunnen kinderen van een verslaafde moeder nog gevolgen ondervinden van het heroïnegebruik tijdens de zwangerschap, zoals langzamere ontwikkeling van leren bewegen , groeiachterstand en leer- en gedragsstoornissen.

Borstvoeding

Heroïne komt via de moedermelk in het lichaam van het kind. Zoals een kind bij gebruik tijdens de zwangerschap verslaafd geboren kan worden, zo zal het ook verslaafd raken of blijven bij gebruik tijdens de borstvoeding. Het geven van borstvoeding wordt afgeraden bij gebruik van heroïne of methadon.

Slaapmiddelen en verdovende middelen als alcohol, hasj/wiet, GHB, heroïne versterken elkaars dempende werking. Deze middelen moeten door de lever worden afgebroken. Dit kan door de combinatie langzamer gaan dan normaal wat een te hoge dosis van het medicijn of drug in het bloed kan veroorzaken. Het gevolg hiervan is dat er bijwerkingen kunnen ontstaan zoals

• oriëntatieproblemen
• moeheid
• ernstige ademhalingsproblemen

Het kan zelfs leiden tot coma of de dood.

Op de langere termijn vergroot het de kans op geheugenverlies en verslaving.

Veel heroïnegebruikers gebruiken ook basecoke, de rookbare vorm van cocaïne. Deze combinatie wordt ook wel speedball genoemd. Vaak ook worden beide middelen niet tegelijk gebruikt, maar wordt het ene middel gebruikt om de scherpe randjes van het gebruik van het andere middel eraf te halen. Zo wordt over de dag heen verspreid afwisselend heroïne en cocaïne gebruikt afhankelijk van de gewenste stemming.

Het combineren van beide middelen brengt extra risico’s met zich mee. De verdovende werking van heroïne wordt minder gevoeld, waardoor de gebruiker meer neemt.